Öl: Zwischen Wahnsinn und Profit.

Mit dem Krieg im Iran drehen wir alle wegen des Erdöls durch. Nachdem der Iran die Straße von Hormus gesperrt hat, herrscht in Europa der blanke Wahnsinn. Zwischen Benzinpreisen, die sich in wenigen Tagen verdoppelt haben, Flugzeugen, die am Boden bleiben, und Regierungen, die ihre Bürger anflehen, das Auto so wenig wie möglich zu benutzen, sehe ich Dinge, von denen ich nie dachte, dass ich sie zu Lebzeiten sehen würde.

Ich war immer daran gewöhnt zu glauben, dass alles funktioniert. Ich habe mir nie Gedanken über leere Supermärkte, das Tanken oder das Reisen gemacht. Für mich war es selbstverständlich, dass Öl gefördert, transportiert, verarbeitet und verkauft wird. Mit dieser Krise ist die Bedeutung des Erdöls auf ziemlich deutliche Weise ans Licht gekommen.

Diese Krisensituation hat mir zwei Fragen in den Kopf gesetzt. Die erste lautet: Welche Reise macht das Benzin? Also, welchen Weg muss das Öl zurücklegen, um vom Untergrund in den Tank meines Autos zu gelangen? Die zweite lautet: Wie wichtig ist Erdöl eigentlich? Wie sehr bestimmt diese Substanz unser Leben?

Spoiler: Der Weg ist ein riesiges Chaos und das Öl hat uns fest bei den Eiern. Viel Spaß beim Lesen.

Auf der Suche nach dem schwarzen Gold.

Erdöl wächst nicht auf Bäumen, es regeneriert sich nicht wie Sonne oder Wind und es kommt nicht aus dem heimischen Wasserhahn. Wenn in Ihrem Haus Öl fließen würde, hieße das, dass Sie eine Pipeline angebohrt haben. Nein, Sie sind nicht zum Millionär geworden; im Gegenteil, Sie sind ein Dieb, der das Privateigentum eines multinationalen Konzerns stiehlt, der mehr Umsatz macht als eine G20-Nation.

Erdöl entstand durch die Zersetzung organischer Lebewesen über Millionen von Jahren. Das macht Erdöl nicht zu einer erneuerbaren Ressource. Es versteht sich von selbst, dass, sobald ein Bohrloch ausgetrocknet ist, nichts mehr gefördert wird und Millionen von Dollar verloren gehen.

Die Herausforderung für jedes Unternehmen im Ölgeschäft besteht darin, ständig neue Bohrlöcher zu finden, um das Geschäft am Laufen zu halten und Gewinn zu generieren. Es ist kein Zufall, dass Trump Grönland „annektieren“ wollte – eine Insel reich an Bodenschätzen, einschließlich Öl.

Die Suche nach diesen neuen Vorkommen ist kein Spaziergang, denn Öl findet man nicht an der Oberfläche. Das schwarze Gold versteckt sich in Gesteinstaschen unter vielen Metern Erde. Es ist ein Klassiker des Lebens: Wenn man etwas Großes will, muss man hart arbeiten. Sagen wir in diesem Fall: Man arbeitet nicht nur hart, man gibt auch verdammt viel aus.

Kleiner geologischer Exkurs: Damit eine Lagerstätte entsteht, müssen drei Elemente koexistieren, nach denen Geologen in seismischen Karten suchen: das Muttergestein (Source Rock), in dem sich das Öl ursprünglich gebildet hat; das Speichergestein (Reservoir Rock), das aus porösem Gestein wie Sandstein oder Kalkstein besteht, in dem das Öl wandern und sich ansammeln kann; und eine Falle mit Versiegelung (Trap and Seal), eine Gesteinsformation, oft in Kuppelform, die von einer undurchlässigen Schicht (wie Ton) bedeckt ist, die verhindert, dass das Öl an die Oberfläche entweicht.

Alles beginnt mit der Untersuchung der Oberfläche. Geologen ziehen mit ihren schicken Instrumenten durch die Welt – bezahlt von den Ölkonzernen –, um Orte zu finden, an denen Öl lagern könnte. Da das schwarze Gold nichts anderes als die Umwandlung organischer Materie über Jahrmillionen ist, suchen sie nach Sedimentgesteinen, die auf ein altes Meeres- oder Seebecken hinweisen – Orte, an denen einst der Großteil der irdischen Biologie lebte.

Wie zum Teufel analysiert man etwas im Untergrund, das man nicht sehen kann, um zu wissen, ob dort Milliarden von Dollar oder nur nutzlose Erde liegen? Entweder nutzt man Luft- und Satellitenfotografie, um Gesteinsformationen von oben auf strukturelle Anomalien zu untersuchen, oder die Magnetometrie und Gravimetrie, indem man Variationen im Magnetfeld der Erde und der Schwerkraft misst. Was hat die Schwerkraft mit Öl zu tun? Da Öl weniger dicht ist als das umgebende Gestein, können winzige Schwankungen der Schwerkraft – da eine Flüssigkeit vom Erdkern weniger stark angezogen wird als ein Feststoff – auf potenzielle Sedimentbecken hinweisen.

Unsere Geologen machen also Selfies und beobachten, wie die Erde alles einsaugt (während sie sich fragen, warum der Partner das nicht tut), bis sie etwas Vielversprechendes bemerken, wie eine entsprechende Gesteinsstruktur. Ja, aber das Öl liegt tief unten. Ein Loch mit einer Schaufel zu graben, ist keine geniale Wahl. Sicher, danach hätte man den Körper von Henry Cavill, aber es sind Geologen, keine Models für Calvin Klein.

Die Geologen sind nicht dumm und tun etwas extrem Intelligentes: Sie lösen ein kontrolliertes Erdbeben aus. Wie macht man das? Keine Sorge, es gibt kein Ritual wie einen Regentanz. Es hängt davon ab, ob die Geologen eine potenzielle Tasche an Land oder im Meer finden. An Land werden spezielle Lastwagen namens „Vibratoren“ (oder kleine Sprengladungen) eingesetzt, die Stoßwellen in den Untergrund schicken. Auf See benutzt man aus offensichtlichen Gründen keine LKWs – obwohl ich die Szene gerne sehen würde –, sondern seismische Schiffe, die Druckluftkanonen verwenden, um Hochdruck-Luftblasen zu erzeugen.

Die Stoßwellen wandern durch den Boden oder das Wasser, prallen an den verschiedenen Gesteinsschichten im Untergrund ab und kehren zur Oberfläche zurück, wo sie von Sensoren registriert werden, die an Land Geophone und im Meer Hydrophone genannt werden. Die gesammelten Daten werden von Supercomputern verarbeitet, um detaillierte 3D-Karten des Untergrunds zu erstellen.

Nun gibt es zwei Probleme. Man weiß, dass da eine potenzielle Tasche ist. Man weiß nur nicht, ob sie lukrativ ist oder nur ein „Strohfeuer“. Die Ölgesellschaften wollen sicher sein, dass das Feld die Kosten deckt, bevor sie zweistellige Millionenbeträge für die Förderung ausgeben. Der einzige Weg, fast sicher zu sein, dass dort Öl ist und dass es reichlich ist, besteht im Bohren. An diesem Punkt wird ein Erkundungsbohrloch gebohrt, im Fachjargon Wildcat genannt. Während der Bohrung werden die Gesteinsfragmente analysiert, die nach oben kommen (die Cuttings), und elektronische Instrumente werden in das Loch hinabgelassen (Logging), um die Porosität und das Vorhandensein von Flüssigkeiten zu messen.

Es gibt noch ein Problem. Trotz fortschrittlicher Technologien liegt die Erfolgsquote von Erkundungsbohrungen nie bei 100%. Es ist eine Hochrisikoinvestition: Ein Bohrloch kann Millionen von Euro kosten und sich als „trocken“ erweisen.

Kosten und Einnahmen.

Kosten.

Nur um herauszufinden, ob da schwarze Flüssigkeit ist, werden zehntausende Dollar ausgegeben. Eine moderne Untersuchung kann an Land zwischen 20.000 und 100.000 Dollar pro Quadratkilometer kosten. Auf See steigen die Kosten astronomisch: Ein seismisches Schiff hat Betriebskosten, die 250.000 Dollar pro Tag überschreiten können. Dann müssen die Daten analysiert werden, und die Verarbeitung durch Supercomputer und KI-Software fügt dem ursprünglichen Budget weitere Millionen hinzu.

Um eine kleine Schätzung auf Basis realer Daten zu geben: Im Jahr 2024 wurde die Bohrung des Erkundungslochs Yopaat-1 vor der Küste Mexikos auf etwa 109 Millionen Dollar veranschlagt.

Sobald die Analyse abgeschlossen und bestätigt ist, dass da unten etwas ist, muss gebohrt und gefördert werden, was dort über ganze Erdzeitalter geschützt war. Dies ist die klassische „Alles-oder-Nichts-Ausgabe“: Wenn das Loch liefert, sind die Kosten lächerlich gering, andernfalls spricht man von einem Millionenloch im Wasser. Ja, aber wie viele Millionen?

Für viele wird es hier wirklich unerschwinglich. Wenn das Loch Onshore (also auf dem Festland) liegt, spricht man von 5 bis 20 Millionen Dollar. Liegt das Loch unglücklicherweise im Meer (Offshore), steigen die Preise auf 30 bis 60 Millionen, weil man Hubinseln benötigt. Wenn man doppeltes Pech hat und diese verdammte Tasche in tiefem Wasser liegt, erreicht man sogar 100 bis 150 Millionen Dollar und den Einsatz von High-Tech-Bohrschiffen. Die täglichen Kosten eines Bohrschiffs (Drillship) können zwischen 400.000 und 500.000 Dollar pro Tag liegen. Jeder Tag Verzögerung durch schlechtes Wetter oder technische Probleme ist ein Aderlass.

Ob an Land oder auf See, es gibt noch einen weiteren Kostenpunkt: Wenn man dem Inferno nahe ist. Je tiefer man bohrt, desto mehr steigen Druck und Temperatur, was spezielle Metalllegierungen und extrem teure Bohrschlämme erfordert.

Und dann haben wir die gute alte Politik. Es ist eine Sache, in Grönland zu operieren, eine ganz andere in einem Pulverfass wie dem Nahen Osten. Operationen in Kriegs- oder instabilen Zonen erfordern enorme Budgets für private Sicherheit und Versicherungen.

Einnahmen.

Wenn Sie sich die Frage stellen „Aber welchen Sinn hat es, so viel für praktisch nichts auszugeben?“, lassen Sie es. Obwohl eine Erkundungsbohrung 100 Millionen kosten kann, kann ein mittelgroßes Feld hunderte Millionen Barrel enthalten. Bei aktuellen Preisen (ca. 70-80 Dollar pro Barrel, mit Spitzen bis 100) liegt der potenzielle Wert einer glücklichen Entdeckung bei Milliarden von Dollar, was die enorme Anfangsinvestition rechtfertigt.

Nur um ein paar Zahlen zu nennen:

Bohrloch mit geringer Produktion (z.B. „Stripper Wells“ in den USA): Fördern ca. 10-15 Barrel pro Tag. Einnahme: ~$750 - $1.100 pro Tag.

Mitteres Bohrloch (Onshore): Kann zwischen 100 und 500 Barrel pro Tag fördern. Einnahme: $7.500 - $37.500 pro Tag.

Hochleistungs-Bohrloch (z.B. Saudi-Arabien oder tiefes Offshore): Kann 3.000 - 5.000 Barrel pro Tag überschreiten. Einnahme: $225.000 - $375.000 pro Tag.

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Um alles in Perspektive zu rücken: Saudi Aramco hat in jüngster Zeit Gewinne (nicht nur Umsatz) deklariert, die über denen von Apple, Microsoft und Google zusammen liegen. Im Jahr 2024 hatten die fünf größten Ölkonzerne (ExxonMobil, Shell, Chevron, TotalEnergies, BP) Nettogewinne von 100 Milliarden Dollar. Der gesamte Ölmarkt im Jahr 2024 war etwa 4.438 Milliarden Dollar wert. Für 2025 spricht man von 5.300 Milliarden Dollar.

Glaubt ihr wirklich, dass diese hundert Millionen Untersuchungskosten viel sind?

Wie verkaufe ich es?

Ich habe mein Stück Land, meinen Milliarden-Tank, ich habe meinen Bohrer, der ordentlich in den Boden eindringt, und ich habe die Kanister, um das Geförderte aufzufangen. Bis hierhin kein Problem.

Das Problem entsteht danach. Solange mein Öl Öl bleibt, nützt es mir nichts. Ich habe nur eine schwarze, viskose Substanz in der Hand. Dieses Öl muss zu Treibstoff, Bitumen oder Kunststoff werden, um dann weiterverkauft zu werden und Milliarden zu scheffeln.

Aber wie zum Teufel verkaufe ich es? Das ist faszinierend. Die Frage ist: Was besitzt du?Folgen Sie der Logik, denn sie ist wirklich brillant.

Nehmen wir zum Beispiel ein Unternehmen wie Aramco. Dieses Unternehmen besitzt sowohl die Quellen als auch die Raffinerien. Was passiert in diesem Fall? Aramco fördert das Rohöl, lädt es auf einen Tanker und bringt es zu einer Raffinerie. Hier wird das Rohöl raffiniert und das fertige Produkt in riesigen Tanks gelagert. Wenn der Markt ruft, werden diese „geleert“, um die Tankwagen zu beladen, die den Treibstoff oder die Derivate zu den Endkunden transportieren: Tankstellen, Flughäfen oder Industrien. In diesem Fall wird überall Geld verdient, sowohl beim Verkauf des Rohöls – da die Förderung im Vergleich zum Verkaufswert fast nichts kostet – als auch bei der Raffination und den Treibstoffen. Bis hierhin alles einfach.

Es gibt jedoch zwei andere Fälle. Es gibt Unternehmen, die Raffinerien haben, aber keine eigenen Quellen besitzen (die Firma Saras zum Beispiel), und es gibt Staaten, die Quellen haben, aber keine Raffinerie, wie etwa Nigeria. Was macht man in diesem Fall? Nun, die Logik würde sagen: „Wer fördert, verkauft an den, der raffiniert.“ Im Prinzip eine einfache Idee, ganz nach dem bekannten Marktkonzept. Aber so läuft es nicht.

Was passiert, ist komplizierter. Passen Sie auf, man kann sich leicht verlieren. In diesen beiden Fällen gibt es eine „dritte Partei“, nämlich einen Trader. Der Trader ist praktisch die wichtigste Figur in der gesamten Kette der Rohölproduktion.

Nehmen wir Nigeria als Beispiel. Es hat die Quellen, aber keine Raffinerien. Nehmen wir an, der Tanker muss vom afrikanischen Staat nach Rotterdam. Das Öl wird gefördert, zum Hafen gebracht, der Tanker beladen und er legt ab. In diesem Moment besitzt Nigeria das Eigentumsrecht am Öl, das nach Rotterdam geht, während das Schiff einem Reeder gehört. Der Tanker kommt nicht in ein paar Tagen in Holland an. Es dauert mehr als einen Monat, bis er im Zielhafen anlegt. Was passiert in diesen 50 Tagen? In der Realität segelt dieses Schiff mit seiner schönen Ladung vor sich hin. Das Öl in diesem Tanker hat eine viel bewegtere Existenz. In dieser Zeitspanne kann das Eigentumsrecht an diesem Öl dutzende Male von Finanzgesellschaften oder Banken verkauft und weiterverkauft werden. Warum? Weil es ein hektischer Markt ist, in dem auf den Zehntel-Cent spekuliert wird. Wenn plötzlich eine Krise in Brasilien ausbricht und sofort Öl benötigt wird, steigt dort der Preis. Ein Trader wittert das Geschäft, kauft die Ladung „im Flug“, befiehlt dem Kapitän, den Kurs zu ändern, und bringt sie dorthin, wo der Gewinn am höchsten ist.

Und Rotterdam geht leer aus? Nein. Im selben Moment sieht ein anderer Trader, vielleicht mit einem Schiff mitten im Atlantik, dass der Preis in Rotterdam wettbewerbsfähig geworden ist, und leitet sein Schiff dorthin um. Es klingt wahnsinnig, aber die Trader sind das „Nervensystem“ der Welt: Sie verschieben Energie dorthin, wo sie gebraucht wird (und wo sie am meisten einbringt), und zwar in Echtzeit.

Nicht nur das: Er bezahlt die Ladung im Voraus und spekuliert auf den Preis. Es kann vorkommen, dass das Öl auf diesem Schiff, das in Nigeria startet, gar nicht dem Staat gehört, sondern zuvor von einem Trader gekauft wurde, der dieses Öl fast sicher während der Fahrt zu einem höheren Preis an einen anderen Trader weiterverkaufen wird. In diesem Sinne sind Trader fundamental, weil sie überall hinkommen, selbst in Zonen, die für Ölkonzerne unzugänglich sind, da diese ein öffentliches Image zu verteidigen haben. Denken Sie an eine Nation im Krieg oder mit kontroverser Politik. Unternehmen wie Shell, die ihr Image schützen müssen, halten sich offiziell von solchen Nationen fern. Trader nicht. Sie gehen hin, kaufen und verkaufen die Ladung dann an Shell. Auf diese Weise hat Shell das Öl, hat aber keine Geschäfte mit einer umstrittenen Nation gemacht, sondern mit einem Trader, der irgendeine unabhängige Gesellschaft sein kann.

Jetzt kommt der Clou: Der Trader kann jeder sein. Zum Beispiel kann die Firma Saras als Trader fungieren und das Öl direkt aus Nigeria kaufen, oder sie kann eine Ladung auf See kaufen und nach Italien umleiten. Man muss nur im Besitz der Frachtbriefe (Bills of Lading) sein. Wer das Originaldokument in Händen hält, hat den rechtlichen Besitz am Öl. Zudem kann der nigerianische Staat selbst zum Trader werden, indem er bei internen Produktionsproblemen eine Ladung „im Flug“ kauft. Oder eine Bank kauft eine Ladung, lagert sie irgendwo auf der Welt in Tanks und verkauft das Rohöl an Raffinerien auf dem ganzen Planeten weiter.

Nicht nur hält der Trader das Gleichgewicht im Handel. Es gibt zwei weitere Vorteile des Traders:

Trader sind für Ölkonzerne unverzichtbar. „Aber Moment mal, viele haben doch die totale Kontrolle über die Kette?“ Ja, aber es gibt Raffinerien, die auf eine bestimmte „Diät“ eingestellt sind (z.B. süßes/leichtes Öl vs. saures/schweres Öl). Trader sind Meister darin, den perfekten „Cocktail“ aus Rohölsorten zu kreieren, um die Ausbeute einer spezifischen Raffinerie zu optimieren. In diesem Fall besorgt der Trader das fehlende Öl und bringt es zu dem Unternehmen.

Zudem sammelt der Trader Produktionsüberschüsse von Ölkonzernen ein, nimmt andere Überschüsse anderer Produzenten dazu und belädt so einen Tanker, was die Kosten senkt. Denn es ist eine Sache, drei Tanker zu mieten und sie nur zu einem Drittel zu füllen, und eine andere, einen einzigen Tanker vollzuladen.

Was kann ich produzieren?

Alles. Das ist die perfekte Antwort auf diese Frage. Mit Rohöl kannst du alles produzieren. Abgesehen von Holz, Metall und Glas ist alles andere in unserem Haus ein Erdölderivat.

Nehmen wir zum Beispiel ein Barrel Rohöl. Das sind etwa 159 Liter. Aus einem typischen Barrel Öl gewinnt man im Durchschnitt:

• 70 Liter Benzin

• 40 Liter Diesel

• 15 Liter Kerosin

• 34 Liter, aufgeteilt auf Gas, Schweröle, Asphalt und chemische Grundlagen für Kunststoff.

So ausgedrückt vermittelt es noch keine richtige Vorstellung davon, was aus Rohöl hergestellt wird. Gehen wir mehr ins Detail.

Kraftstoffe

(Die Hauptverwendung) Über 70-80% eines Barrels landen im Transport- und Heizungssektor: Als Produkte haben wir Flüssiggas (LPG) wie Propan und Butan, die zum Kochen, Heizen oder als Autogas verwendet werden. Dann haben wir das gute alte Benzin, bei weitem das edelste Produkt, das für alle Verbrennungsmotoren genutzt wird. Wir haben den Bruder des Benzins, das Gasöl (Diesel), verwendet für Autos, LKWs, Schiffe und für die Hausheizung. Dann gibt es Kerosin, den fundamentalen Brennstoff für Flugzeugtriebwerke, und schließlich Schweröl, ein schwerer Rückstand, der in großen Kraftwerken oder in den Motoren riesiger Frachtschiffe verwendet wird. Wir alle kennen nur diese Produkte, wenn wir an die Raffination von Rohöl denken. Wir sind nicht einmal annähernd am Potenzial, das Rohöl hat. Es ist wie beim Schwein: Nichts wird weggeworfen.

Petrochemie (Die Welt aus Plastik).

Dies ist der weniger sichtbare Teil der Raffination, aber vielleicht der wichtigste. Über ein Zwischenprodukt namens „Naphtha“ gelangt das Öl in fast jeden Gegenstand, den wir berühren. Fangen wir mit Polyethylen, Polypropylen und PVC an. Von Shampooflaschen bis hin zu Autokomponenten, von Spielzeug bis hin zu Lebensmittelverpackungen, bis hin zu den Rohren, durch die Gas, Wasser, Strom und Internet fließen. All das ist ein Erdölderivat. Es gibt auch synthetischen Kautschuk, unverzichtbar für die Reifenproduktion. Da echter Kautschuk von Bäumen angesichts der weltweiten Nachfrage nach Autos nicht mehr ausreicht, ist Rohöl zusammen mit recyceltem Gummi ein perfekter Ersatz. Schließlich haben wir Textilfasern wie Polyester, Nylon und Acryl. Jedes Kleidungsstück, das wir tragen und in Einkaufszentren kaufen, stammt aus den Raffinerien.

Ich bin noch nicht fertig.

Alltagsprodukte.

Dies ist der schönste und faszinierendste Teil von allen. Wenn wir ein Häuschen haben, wollen wir, dass der Garten gesund ist. Also benutzen wir Dünger. Nicht nur das, wir wollen nicht, dass die Ernten vernichtet werden, also benutzen wir Pestizide. Raten Sie mal, aus welcher Substanz diese entstehen. Ja, aus Rohöl! Ohne Erdölderivate könnte die moderne Landwirtschaft keine 8 Milliarden Menschen ernähren. Wir wollen die Gesundheit des Planeten verbessern, versuchen die Ernten zu retten, während wir sie mit Öl füttern und schützen – einer der giftigsten Substanzen überhaupt.

Außerdem: Wir wollen uns schön machen und gesund bleiben? Prima, Produkte wie Lippenstifte, Feuchtigkeitscremes, aber auch Aspirin und viele Pillenbeschichtungen enthalten Verbindungen aus Rohöl. Wir wollen gesunde Haut und lange leben, aber wir schmieren uns Öl auf den Körper und nehmen es auf. Richtig, ich hätte fast die Reinigungsmittel vergessen. Die Tenside, die den Schmutz lösen, sind oft petrochemischen Ursprungs.

Die „Rückstände“ (Der Boden des Barrels).

Wie ich schon sagte: Vom Schwein wird nichts weggeworfen. Auch vom Öl wird nichts verschwendet. Was nach dem „Kochen“ des Öls übrig bleibt, ist der dichteste und klebrigste Teil. Auch dieser weniger edle Teil hat seine Würde. Schon mal von Bitumen gehört? Diese schwarze Oberfläche, auf der wir zu Fuß, mit dem Fahrrad, dem Motorrad oder dem Auto unterwegs sind und die oft überall Löcher hat, ist der letzte Abfall der Raffination. Wir haben auch Schmierstoffe wie Öle und Fette für Motoren und Industriemaschinen, damit das Auto jahrelang hält. Und dann haben wir Paraffin, verwendet für Kerzen, Bodenwachs oder um Milchkartons wasserdicht zu machen. Das Lustige ist: Wir zünden eine Kerze an, um den Raum zu beduften, ohne zu wissen, dass diese Kerze ein Abfallprodukt des Rohöls ist, mit dem wir die Umwelt verschmutzen. Ein Spektakel.

Die Straße von Hormus.

Seit die vom Iran und den USA provozierte Krise explodiert ist, sprechen alle von der Straße von Hormus als möglicher ökonomischer Plage. Wenn man bedenkt, dass dort im Durchschnitt 20-21 Millionen Barrel Öl pro Tag passieren (Rohöl und raffinierte Produkte zusammen) – etwa 25% des weltweiten Seehandels mit Öl –, erkennt man, dass die Sperrung dieses Meeresstücks ein riesiges Problem ist. Es geht nicht nur um Treibstoffe, was schon ein Drama wäre, sondern auch um Kleidung, Straßenwartung und Kosmetik. Länder wie Katar zum Beispiel transportieren alle Raffinerieprodukte auf dem Seeweg in die ganze Welt. Deshalb suchen ganz Europa und Asien nun händeringend nach einer Lösung, indem sie die USA umgehen. Ohne diese Barrel ginge die europäische – und damit die globale – Wirtschaft fast in die Knie, weil der Verbrauch höher wäre als das Angebot. Früher oder später würde die Produktion stoppen, ebenso wie der Konsum, denn man kauft nichts, was nicht da ist.

Warum schwankt der Preis?

Fangen wir mit einem einfachen Konzept an: Der Benzinpreis, den Sie bezahlen, wird nicht vom Tankwart um die Ecke entschieden, sondern durch einen chaotischen Tanz von Zahlen auf Monitoren in tausenden Kilometern Entfernung. Der Preis wird an der NYMEX in New York und der ICE in London festgelegt. Der Preis schwankt jede Sekunde, weil tausende Menschen darauf wetten, was morgen passieren wird. Wenn in einem Erzeugerland ein Aufstand ausbricht, steigt der Preis in einer Millisekunde, noch bevor ein einziges Barrel tatsächlich blockiert wird, weil alle kaufen, um später teurer zu verkaufen (während die Schiffe bereits unterwegs sind). Die Krise im Iran ist ein Paradebeispiel: Diese 100 Dollar pro Barrel sind das Ergebnis reiner Spekulation. Jeden Tag werden Milliarden Barrel an „Papier“ (Kontrakten) gehandelt, aber nur ein kleiner Teil davon wird jemals echtes Öl sein, das an jemanden ausgeliefert wird. Wenn man darüber nachdenkt: Wenn ein Barrel auf einem Tanker 10 Mal verkauft wird, ist es so, als hätte man 10 Barrel verkauft, obwohl in Wahrheit nur eines physisch am Ziel ankommt.

Die NYMEX basiert jedoch auf einem anderen Faktor, vielleicht dem einzigen, der zählt: Es handelt sich um eine Vereinigung von Staaten (Saudi-Arabien (der faktische Führer und größte Produzent), Vereinigte Arabische Emirate, Irak, Kuwait, Iran, Venezuela, Libyen, Algerien, Nigeria, Republik Kongo, Gabun und Äquatorialguinea), die in Wien sitzen, um über das Schicksal der Welt zu diskutieren. Vorhang auf für die OPEC+, die mächtigste Vereinigung der Welt. Sie sind diejenigen, die entscheiden, wie sich die Volkswirtschaften entwickeln.

Das Spiel ist sehr einfach: Wenn der Preis zu niedrig ist, beschließt die OPEC+ eine Förderkürzung. Weniger Öl im Umlauf bedeutet, der Preis steigt. Wenn der Preis zu hoch ist und globale Inflationsgefahr besteht, erhöht die OPEC+ die Förderung. Mehr Öl auf dem Markt bedeutet, der Preis sinkt.

Wenn man jede Woche andere Preise sieht, liegt an der wahnsinnigen Spekulation und an Angebot und Nachfrage, die sich völlig verrückt bewegen.

Kleine Gedanken.

Wir sind mit dem Gedanken aufgewachsen, die Welt sei eine perfekte Maschine, bei der es reicht, einen Schlüssel zu drehen oder einen Schalter zu drücken, um eine komplexe globale Choreografie zu aktivieren. Aber diese Krise hat uns die Wahrheit gezeigt: Wir sitzen alle auf einem Pulverfass aus Papier und Öl.

Was für uns eine banale Geste ist – den Zapfhahn in den Tank zu stecken oder ein Kleidungsstück zu kaufen –, ist in Wirklichkeit der letzte Akt eines brutalen und außergewöhnlichen Epos.

Es ist das Ergebnis von Explosionen in der Wüste, von Schiffen, die mitten in der Nacht für einen zehntel Cent mehr den Kurs ändern, von Geologen, die den Atem der Erde lesen, und von Scheichs, die in einem Hotelzimmer in Wien über das Schicksal unserer Rechnungen entscheiden.

M.